Jesús Otero, miembro de la Sociedad Venezolana de Aficionados a la Astronomía, indica que este fenómeno astronómico ocurre debido a que la Tierra se cruza con la órbita del cometa Tatcher.
"La órbita de este cometa queda cargada de particulas de polvo que el mismo cometa va arrojando al espacio y cada vez que se cruza con la Tierra el choque entre los dos hace que esas particulas de polvo se quemen en la atmósfera y produzca un destello luminoso que parece una estrella que cae en el firmamento", dice Otero.
Se llaman Líridas porque estos meteoros provienen de la constelación de Lira que son unas estrellas muy brillantes que observan siempre hacia el noreste.
El miembro de la Sociedad Venezolana de Aficionados a la Astronomía explica que su período de actividad comienza todos los años para el 16 de abril siendo el 22 de este mes el día en el que presentan mayor actividad.
Señala que quienes deseen apreciar este espectáculo astronómico la hora de máximo esplendor es desde las 2:00 hasta las 5:00 de la madrugada y que se pueden visualizar de 16 a 90 meteoros por hora en sus días de mayor actividad aunque no descarta que puedan llegar a 100 meteoros.
Para poder observarlas no hay necesidad de utilizar equipos especiales como telescopios o binoculares y tanto los aficionados como los estudiosos del universo pueden disfrutar de este espectáculo.
"Estas estrellas se ven a simple vista. Viajan a una velocidad de 42 a 72 kilómetros por segundo. Para poder verlas las personas lo único que necesitan es que haya un buen cielo oscuro y despejado y colocarse comodamente en un lugar que tenga una buena vista como un jardín, una terraza o un campo", indica Otero.
Señala que este año las condiciones de la luna serán excepcionales por lo que se podrán observar con mejor nitidez desde el hemisferio norte y hasta un poco más abajo del Ecuador.
Asimismo para los amantes de los eventos astronómicos luego de las Líridas se espera la lluvia de las Eta-Púpidas que alcanza su máximo brillo el 28 de este mes, aunque el número de meteoros no será tan abundante como el de las Líridas, se pueden observar a simple vista sin necesidad de dispositivos especiales.
Un poco de historia
Esta lluvia de meteoros, o de estrellas fugaces como también las llaman, se conocen desde la antigüedad y su primera mención se reseña en el año 687 a.c.
Aunque no se trata de una lluvia de estrellas muy intensa en los años 1803, 1922, 1945 y 1982 tuvieron una actividad mayor de lo habitual, cercana al nivel de tormenta.
Cerca de la constelación Lira, de donde provienen las Líridas se encuentra la constelación Vega, que con su luz brillante también se dejará apreciar mientras se produce la lluvia de meteoritos.
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Fuente: eluniversal.com
